在制漿造紙工業(簡稱造紙工業)中, 泡沫處理是生產中的棘手問題。從蒸球出料后的制漿單元操作一直到涂布工序(洗滌、濾漿、漂白、脫水、抄紙、施膠、涂布等), 均有不同程度的泡沫存在, 泡沫嚴重地影響著正常生產以及紙張質量。因此, 人們采取許多方法來消除紙漿體系的泡沫, 如化學法、物理法、機械法等等, 其中化學法在造紙工業中應用最為廣泛, 此法的工作原理是:在生產過程中加入一類特殊的表面活性劑-消泡劑控制泡沫, 這類物質具有較強的表面活性, 可以置換或破壞生產系統內的起泡劑, 降低表面張力, 使其無法形成堅固的泡膜, 從而導致泡沫破裂。迄今為止, 造紙化學品工作者已經研制了礦物油、植物油、醇、聚醚、有機硅、脂肪酸酰胺及其酯等許多類消泡劑, 以解決泡沫造成的紙張生產障礙。

近20年來, 隨著世界經濟的迅速發展, 人類對紙張的需求無論在數量上還是在質量上均急速增長, 造紙工業日新月異。在此形勢下, 傳統的礦物油、磺化植物油、醇類等消泡劑品種表面活性差, 消泡效率低, 適用面窄, 無法滿足用戶的要求。為了順應市場的變化, 80 年代中期國內造紙業出現了脂肪酸酰胺、聚醚、有機硅三類通用性強、效率高、配伍性好、市場潛力大的廣譜型消泡劑, 本文將簡要介紹這三類消泡劑的概況以及造紙消泡劑的發展趨勢。