新發現的核心是神奇材料石墨烯。澳大利亞新南威爾士大學（UNSW）的科學家們使用了一種稱為石墨烯氧化物的石墨烯，其由碳，氧和氫原子組成，并且通過用強氧化劑處理石墨（石墨烯的三維形式）而制成。

這創造了具有非凡吸收能力的層狀材料，之前見諸于報道的是用于開發可將鹽與海水分離，從水中除去放射性物質和緩釋肥料的薄膜。

將其用作干燥劑時，UNSW團隊進行了旨在更好地了解材料的吸附和解吸能力的實驗，并看看他們是否可以調整設計作為控制吸濕的方式。

通過這些實驗，研究人員發現此材料中每克氧化石墨烯能夠吸收0.58克水，其性能可歸因于層壓材料內的高毛細壓力和與材料表面上的隧道類似的皺紋。此外，他們發現通過改變每層氧化石墨烯之間的空間，可以微調材料吸收水分的速度。

這提高了高性能干燥劑的前景，該干燥劑不僅可以比現有產品更有效地吸收水分，而且可以在生產過程中進行微調以適應不同的應用。

這項新的發現可用于電子，包裝，空調和鞋類。而且，由于與傳統干燥劑相比，它在低溫下也能排出水分，因此可以以相對較低的成本將其干燥并再次使用。